Сын наборщика Сенатской типографии. Русский художник, жил и работал в Петербурге. Учился в Петербургской АХ (1764–73) у Г. И. Козлова и А. П. Лосенко. В 1773 получил большую золотую медаль и тогда же аттестат классного художника 1-ой степени. В 1773–78 гг. — пенсионер АХ в Италии. В 1773 получил звание «назначенного». Преподаватель исторической живописи (с 1779 со званием адьюнкт-профессора) и директор Петербургской АХ (1796–1800). С 1782 — академик, с 1785 — профессор, с 1794 — старший профессор, с 1796 — адьюнкт-ректор. С 1791 директор Петербургской шпалерной мануфактуры.
Рисовальщик, исторический живописец, представитель классицизма. Занимался гравированием. В тематике картин использованы сюжеты из истории и мифологии древней Греции, Рима, Киевской Руси.