Русский художник, скульптор, один из основоположников символизма и модерна в русской пластике. Академик.
Почти всю свою творческую жизнь скульптор С. М. Волнухин провел в Москве, в которой родился, жил, работал и был связан с ее главным учебно-художественным центром — МУЖВЗ, где обучался с 1873 по 1886 г., а с 1894 по 1918 г. преподавал. Занимался Волнухин сначала на архитектурном отделении, затем на живописном у В.Г.Перова Перов Василий Григорьевич [1834—1882] Крупнейший художник второй половины ХХ века, представитель критического реализма. Замечательный портретист, автор картин на исторические и библейские темы…., а позднее у скульптора С. И. Иванова. Некоторое время (в 1882 г.), прервав занятия в училище, он совершенствовал свое искусство в стенах Петербургской Академии Художеств, где получил малую золотую медаль за скульптурный этюд с натуры «Лошадь» (1882), а в 1886 г. — звание неклассного художника.
Одновременно с самостоятельной творческой работой в области скульптуры Волнухин начал и педагогическую деятельность. Сразу же по окончании МУЖВЗ он преподавал в городских училищах и в Классах изящных искусств художника-архитектора А. О. Гунста. В эти же годы (1887-93) выполнял модели для художественных изделий мелкой пластики и заказы на декоративные лепные украшения.
Позднее определились два основных жанровых направления в работе скульптора: небольшие статуэтки камерно-бытового характера, часто портретные, и портретные бюсты. Среди первых особенно интересны портретные фигуры художников С. В. Иванова (1901), А. М. Корина (1902), писателей Н. В. Гоголя (1901), Т. Г. Шевченко (1913-14), статуэтка «Читающий татарин» (начало 1900-х). Среди бюстов наиболее известен портрет П.М.ТретьяковаПортрет П.М.Третьякова. 1899БронзаГосударственная Третьяковская галерея (1899), выполненный вскоре после кончины основателя знаменитой галереи.
Но главным образом Волнухин прославился как автор памятника первопечатнику Ивану ФедоровуПамятник первопечатнику Ивану Федорову. 1909Бронза (открыт в 1909), ставшего характерной достопримечательностью Москвы. Основатель книгопечатания в России представлен за работой, держащим в руках оттиск листа первой русской напечатанной книги «Апостол». Как и жанровые статуэтки Волнухина, памятник имеет камерно-бытовое звучание, но у него более обобщенные, пластически ясные и ритмически организованные формы.
В 1910 г. Волнухин получил звание академика. Свыше двадцати лет (1895-1918) он руководил скульптурной мастерской в МУЖВЗ, с 1917 по 1921 г. преподавал в ГСХМ и московском Вхутеине. Он внес значительный вклад в развитие русской пластики как педагог. Среди его учеников такие известные в будущем мастера, как Н. А. Андреев, А.С. Голубкина Голубкина Анна Семеновна [1864—1927] Виднейший русский и советский скульптор. Член-учредитель объединения «Мир искусства», участница Московского общества любителей художеств, Московского товарищества художников. Преподавала во Вторых свободных государственных художественных…, В. Н. Домогацкий, С.Т. Коненков Коненков Сергей Тимофеевич [1874—1971] Руский и советский скульптор, народный художник РСФСР и народный художник СССР, член Академии художеств СССР. Лауреат Ленинской премии. Награждён орденом Ленина, Герой Социалистического Труда. Народный Художник СССР (1958), Герой Соц. Труда (1964), лауреат… и др. К концу жизни художник уединился в своем доме в Геленджике.