Русский и еврейский художник, живописец. С 1910 года жил и работал во Франции.
Родился в Смиловичах под Минском (ныне Беларусь), в бедной еврейской семье. Отец будущего художника был портным. По другим сведениям, он был служителем в синагоге. С раннего детства Хаим проявлял интерес к рисованию.
Родители не поддерживали увлечение сына изобразительным искусством, и в 1907 году мальчик убегает из дома в Минск. Там он посещает лекции рисунка у Крегера — художника, известного только в узких кругах.
В 1910 Сутин и его друг М. Кикоин Кикоин Михаил [1892—1968] Русский и французский художник, живописец…. уезжают в Вильно, где записываются в Школу изящных искусств. Будущие художники мечтают увидеть Париж.
В 1913 году Сутин едет в Париж, где записывается в ателье Кормона в академии изящных искусств. Однако Сутин очень быстро меняет слишком «академическую» Академию на посещения Лувра, который становится его настоящим университетом. Здесь он изучает признанные произведения классиков живописи, греческую и египетскую скульптуру, картины Гойи, Эль Греко, Тинторетто, Жана Фуке, Рембрандта, Коро и Шардена. Из современников Сутин больше всего ценит Курбе и Сезанна.
Первые годы в Париже художник живет в нищете. Перед тем, как переехать на Сите Фальгьер в пятнадцатом округе Парижа, Сутин живет и работает в «Ла Рюш», «Улье», международном общежитии бедных художников на левом берегу Сены, которое было создано в 1902 скульптором Альфредом Буше. Здесь Сутин знакомится с М. З. Шагалом Шагал Марк (Моисей) Захарович [1887—1985] Российский и французский художник. Занимался сценографией. Один из самых известных представителей художественного авангарда XX века…., Фернаном Леже, Робером Делоне, скульпторами Константином Брынкуши, Осипом Цадкиным, Анри Лораном, Жаком Липшицем и Александром Архипенко. Он сдружится с Модильяни, хотя эта дружба будет непродолжительной из-за преждевременной смерти Модильяни.
В 1918 художник переезжает на юг Франции в Ванс, Кан-сюр-Мер и Сере, где остается почти на семь лет. Его вдохновила красота местных пейзажей; в течение нескольких лет Сутин очень много и плодотворно работает.
В 1922 художник привёз в Париж около двухсот работ. Американский коллекционер Альберт Барнс покупает у художника около пятидесяти произведений. В следующем году торговец произведениями искусства Леопольд Зборовски продает много полотен Сутина. Через 10 лет после прибытия в Париж он выбирается из нищеты и тратит все, что зарабатывает.
В 1925 году Сутин возвращается в Париж, где въезжает в просторное ателье на улице Мон Сен-Готар, недалеко от площади Данфер-Рошро. Здесь он написал серию бычьих туш и многочисленные натюрморты с рыбой и птицей.
В 1927 году прошла первая персональная выставка Сутина в одной из парижских галерей; знакомится с Марселеном и Мадлен Кастен, которые вслед за Зборовски возьмут опеку над художником.
В 1929 году Сутин сошёлся с историком искусства Эли Фором, который впоследствии напишет первую монографию, посвященную его творчеству.
В 1935 картины художника впервые выставляются в США в рамках коллективной экспозиции в Чикаго.
В 1937 прошла выставка 12 картин художника в Государственном музее Пти Пале в Париже в рамках коллективной выставки «Мастера независимого искусства 1895—1937». Тогда же он встретил с Герду Грот, немку, которая скрывалась от нацистского режима; она была его подругой в течении трёх лет.
В 1939 Сутин уехал в Йонн. В 1941, после неудачных попыток получить право на въезд в США, художник укрывается в Шампиньи.
Хаим Сутин умер в Париже.