Русский академический живописец, мастер исторической картины.
Александр Никанорович Новоскольцев родился в Воронежской губернии. Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. После его окончания он в 1878 году поступил в Санкт-Петербурге в натурный класс Академии художеств. В 1880 году он получил Малую золотую медаль за программу «Иаков узнает одежду сына своего Иосифа, проданного братьями в Египет». В 1882 году за программную картину «Святой Сергий благословляет Дмитрия Донского на битву и отпускает с ним двух иноков» он получил Большую золотую медаль и звание классного художника первой степени. В том же году А.Н. Новоскольцев едет в пенсионерскую поездку в Европу, где посещает художественные музеи и галереи Германии, Австрии, Италии и Франции. Многие его работы, написанные во время этой поездки, стали собственностью великого князя Владимира Александровича, президента Академии художеств.
За картину «Смерть митрополита Филиппа» художнику было присвоено звание академика исторической живописи. А.Н. Новоскольцев занимался и преподаванием, готовя будущих художников в Академии и школе барона Штиглица.
Писал образа для церковных иконостасов, в частности для Александро-Невского собора в Таллине, церкви Св. Александра Невского при училищном совете Синода, Троицкой церкви при Дирекции императорских театров в Петербурге. Выполнил эскизы мозаик для храма Воскресения Христова (Спаса на крови) в Петербурге.