Родился, жил, работал и умер в Москве. Учился во ВХУТЕИНе в Москве (1922–30) у Н. Н. Купреянова, И. И. Нивинского, А. В. Шевченко. Член общества художников «Цех живописцев» (1926–28). На выставках с 1926. Участник зарубежных выставок (Венеция – 1932, Лондон – 1935, Болгария – 1936). Выставки работ Барто состоялись в Москве в 1933 и 1956. Член МОСХ с 1933. В начале 1930-х годов командирован в районы индустриального и колхозного строительства в Закавказье, Среднюю Азию, на Каспий.
Живописец, график, работал по канонам соцреализма; ранее творчество отмечено живописными поисками. Стремился использовать живописные приёмы различных школ для воплощения современной социалистической тематики. Писал маслом, темперой (пейзажи новостроек, портреты передовиков труда, тематические картины, редкие марины, анималистика). Прекрасный станковый график, тонко работавший во многих техниках (акварель, цветная гравюра на металле, автолитография, монотипия, уголь, гуашь и др.).