Выдающийся русский скульптор эпохи классицизма, родоначальник русского анимализма. В совершенстве освоил литейное дело, являлся руководителем литейных мастерских Академии художеств. Профессор Академии художеств. Работы мастера украшают улицы Санкт-Петербурга, Киева и других городов, скульптор также уделял много внимания мелкой пластике.
Резкое расширение тематики скульптурных произведений и интерес к жанру отчетливо заметны на примере творчества П. К. Клодта — выдающегося мастера-анималиста.
Петр Карлович Клодт (1805 —1867) — сын генерала, участника Отечественной войны 1812 года, родился в Петербурге. Способности к скульптуре проявились у Клодта еще в раннем возрасте, но только с 1828 года Клодт начинает посещать Академию художеств в качестве вольнослушателя.
Первой ответственной работой Клодта явилось исполнение в 1833 году колоссальных моделей коней для скульптурной группы, венчающей Нарвские триумфальные ворота, сооруженные В.П. Стасовым Стасов Василий Петрович [1769—1848] Один из крупнейших зодчих эпохи классицизма. В 1783 г. поступил «помощником по делам строительства в Москве». В 1808 г. СПб Академии художеств получил звание «назначенного» и в том же году зачислен в Кабинет Его Императорского Величества….. Как и вся группа, кони эти были выбиты по моделям из листовой меди.
Предвосхищая знаменитые конные группы на Аничковом мостуУкротители коней. Скульптурное оформление Аничкова моста. 1841Бронза в Петербурге, кони Нарвских воротКолесница победы на Нарвских воротах. 1814Листовая медь отличаются большой живостью, легкостью движений и показывают превосходное знание скульптором анатомии лошади. В противоположность могучим коням на Арке Главного штабаТриумфальная колесница Победы. 1827—1834Кованая медь, которые устремляются вперед почти параллельно друг другу, шестерка коней Клодта представлена как бы останавливаемой на всем скаку, с более легким веерообразным разворотом коней в пространстве, с учетом, что Нарвские триумфальные воротаНарвские ворота в Санкт-Петербурге. 1827—1834 стояли в то время посередине незастроенной территории.
В 1833 году скульптор приступил к работе над моделями первых двух групп «Укротителей конейУкротители коней. Скульптурное оформление Аничкова моста. Бронза» (из числа четырех), установленных на Аничковом мосту. В этих прославленных группах скульптор последовательно изобразил различные моменты укрощения необъезженного коня. Общая тема этих групп может быть определена как борьба воли и разума человека со стихийными силами природы. Поверженный наземь при первой попытке обуздать животное, человек в конечном счете все же становится победителем. В последней по замыслу группе он уверенно выступает рядом с подчинившимся ему конем.
В группах Клодта мы видим сочетание точности в передаче натуры с известной обобщенностью пластической формы, реалистической конкретности с элементами декоративности. Четко переданные упругие объемы характерны для всех четырех групп и хорошо воспринимаются зрителями. Не менее ясными и художественно выразительными оказываются и их отчетливо рисующиеся силуэты. Соединение всех этих качеств делает группы Клодта превосходными образцами монументально-декоративной скульптуры, органически, активно включающимися в архитектурное окружение, в городской ансамбль.
К отливке первых двух групп «Укротителей конейУкротители коней. Скульптурное оформление Аничкова моста. Бронза» приступил было в 1836 году прославленный русский литейный мастер Василий Петрович Екимов (род. в 60-х гг. XVIII в.), которому русское искусство обязано совершенной отливкой бесчисленного количества творений величайших мастеров русской скульптуры (Ф.И. Шубина Шубин Федор Иванович [1740—1805] Крупнейший русский скульптор, мастер скульптурного портрета…., М.И. Козловского Козловский Михаил Иванович [1753—1802] Крупнейший русский скульптор XVIII века. Автор многих известнейших работ, среди которых скульптура для фонтана в Петергофе «Самсон, раздирающий пасть льва». Профессор Академии художеств, педагог…., И.П. Мартоса Мартос Иван Петрович [1754—1835] Крупнейший русский скульптор XIX столетия, наиболее видный представитель русского классицизма в скульптуре. Наиболее значительное произведение Мартоса — памятник в Москве…., Щедрина, И.П. Прокофьева Прокофьев Иван Прокофьевич [1758—1828] Русский скульптор рубежа XVIII — XIX веков. Участвовал в создании скульптурного убранства , его скульптуры украшают ансамбль фонтанов Петергофа…. и других). В 1838 году Екимов умер, и его смерть временно прервала начатую работу. Достойным преемником Екимова явился сам Клодт, ставший руководителем литейных мастерских Академии художеств. В лице Клодта мы видим редкий пример, когда видный скульптор является одновременно и опытным специалистом по литейному делу. Последняя скульптурная группа для Аничкова моста была отлита Клодтом в 1850 году. Окончание работ по отливке несколько затянулось, так как первые бронзовые группы пришлось повторять в связи с тем, что они были отправлены в Берлин и Неаполь в качестве подарков.
Следующей выдающейся работой Клодта явился памятник И.А. КрыловуПамятник И.А. Крылову. 1855Бронза, законченный отливкой в 1855 году и в том же году установленный в Летнем саду в Петербурге, где Крылов любил прогуливаться. Памятник этот носит совершенно иной характер, чем открытые незадолго до него памятники писателям КарамзинуПамятник Н. М. Карамзину. 1836, открыт в 1845 и ДержавинуПамятник Г.Р. Державину. 1846Бронза, исполненные по проектам С. Гальберга Гальберг Самуил (Фридрих) Иванович [1787—1839] Русский скульптор эпохи классицизма. Профессор Академии художеств. Ученик . Автор ряда скульптурных портретов известнейших людей своего времени, например, , , бюст….
Вместо аллегорической статуи музы или фигуры писателя, облаченного в римскую тогу, перед нами предстает реалистически изображенный поэт, пожилой Крылов, просто и непринужденно сидящий с книгой в руках, непритязательно одетый в старомодного покроя сюртук, длинные полы которого провисают между коленями. Необычным по сравнению с памятниками предшествующего, да отчасти и последующего времени оказывается здесь постамент, всю среднюю часть которого занимает сплошной, опоясывающий памятник горельеф с изображениями самых разнообразных животных — персонажей басен Крылова. Будучи убежденным реалистом, Клодт, чтобы изобразить зверей и птиц, тщательно изучал натуру. Об этом свидетельствуют не только живость и наблюдательность, с которыми переданы животные, но и прямые указания сына скульптора, писавшего, что многие из животных «жили у нас как члены семьи» и что в период работы Клодта над рельефом мастерские скульптора «наполнялись сплошным ревом, воем, блеянием, писком», который издавали четвероногие и пернатые гости.
Совсем другой характер носит следующее известное произведение Клодта — памятник Николаю IПамятник Николаю I. 1856—1859Бронза, Высота 16 м перед Исаакиевским соборомИсаакиевский собор. 1818—1858, открытый в 1859 году.
Памятник Николаю IПамятник Николаю I. 1856—1859Бронза, Высота 16 м — произведение официального характера. Это ясно вытекает как из его идеи, так и из ряда особенностей художественной формы. Вычурный и громоздкий характер носит постамент; условные тяжеловесные статуи «Правосудия», «Веры» и другие аллегорические фигуры, выполненные Р. К. 3алеманом-старшим (1813—1874), размещенные по четырем углам постамента, сочетаются со сложными многопланными горельефами Н.А. Рамазанова и того же Р. К. Залемана, исполненными со значительной долей натурализма.
Художественную ценность монументу придает мастерски исполненная Клодтом сама конная статуя. В движениях коня чувствуется большая легкость и ритмичность. Ясный, отчетливый силуэт скачущего всадника хорошо воспринимается с самых отдаленных точек зрения и на площади и с примыкающих к ней улиц.
Конь, изваянный Клодтом, держится лишь на двух тонких задних ногах, не имея никакой дополнительной опоры, какая имеется, например, у «Медного всадникаПамятник Петру I. 1868—1770Бронза» Фальконе Фальконе Этьен-Морис [1716—1791] Французский скульптор, в своих произведениях воплотивший эмоционально-лирическую линию европейского классицизма XVIII века….. Известно, что такое смелое решение вызвало в свое время обвинения скульптора в том, что он якобы неправильно рассчитал устойчивость многопудовой бронзовой массы; обвинения были блестяще опровергнуты математическими расчетами и практическим осуществлением статуи, которая стоит уже сто лет.
Наряду с монументальными работами Клодт чрезвычайно много внимания уделял так называемой малой пластике — небольшим скульптурным группам и статуэткам, изображавшим лошадей. Отлитые из бронзы статуэтки Клодта получили распространение во многих экземплярах. Поступая не только в русские художественные коллекции и музеи, но и за границу, они широко разносили славу русского мастера. В этих небольших скульптурных работах дарование Клодта проявляется с особенной силой и наглядностью. «Малая пластика» была настоящим призванием скульптора. Достаточно видеть такие его произведения, как «Першерон», «Кобыла с жеребенкомКобыла с жеребенком. 1854—1855Чугун», «Деревенская кляча», «Лошадь на водопое», чтобы оценить реалистичность и свежесть этих произведений, создаваемых на основе самого тщательного изучения живой натуры. На многих работах скульптора, вроде: «Казацкая лошадь с артиллеристом», «Мертвая лошадь и волк», ясно чувствуются жанровое начало и повествовательность, свидетельствующие о непосредственной связи «малой пластики» Клодта с жанровой скульптурой второй половины XIX века. Еще более очевидной становится эта связь, если мы обратимся к малой исторической скульптуре работы П. К. Клодта. Такие произведения мастера, как «Римлянин на лошади», «Царь Михаил Федорович», «Славянин верхом» и др., несомненно, предваряют появление известных работ скульптора Е.А. Лансере Лансере Евгений Александрович [1848—1886] Руский скульптор-анималист…..
Будучи профессором Академии художеств, П. К. Клодт большое внимание уделял созданию учебных пособий для молодых художников. Еще в 30-х годах им было отлито из бронзы знаменитое «Лежащее тело» — анатомия человека, созданная при участии преподавателя анатомии профессора И. В. Буяльского; Несколько позже в результате упорной работы по изучению строения тела лошади Клодт создал «Анатомию лошади». Эти работы явились ценным вкладом не только в русскую, но и в мировую художественную школу. Клодт был избран почетным членом крупнейших западноевропейских академий художеств.
Деятельность П. К. Клодта высоко ценили мастера русского искусства второй половины XIX века, например Крамской Крамской Иван Николаевич [1837—1887] Великий русский живописец и рисовальщик, мастер жанровой, исторической и портретной живописи. В 1871 году Крамской вместе с художником Мясоедовым создают Товарищество передвижных выставок. Первая выставка проходит в Петербурге, после чего её перевозят…, горячо поддерживавший инициативу передовых художников начать сбор средств на памятник этому выдающемуся скульптору-реалисту.
Стремление к более многогранному и непосредственному отображению реальной: действительности составляет основную характерную особенность русской скульптуры середины XIX века. Эти тенденции еще больше развиваются во второй половине века в творчестве следующего поколения русских скульпторов: М.М.Антокольского Антокольский Марк (Мордух) Матвеевич (Матысович) [1843—1902] Виднейший скульптор второй половины XIX века. За статую «» художник был удостоен звания академика. Член-корреспондент Парижской академии. Награждён орденом Почётного легиона. Почётный член многих западноевропейских…, Ф.Ф. Каменского Каменский Федор Федорович [1836—1913] …, М.А. Чижова Чижов Матвей Афанасьевич [1838—1916] Русский скульптор. Бессменный член совета Академии Художеств. Чижов — автор многих композиций на сюжеты из крестьянской жизни, близких по тематике к картинам передвижников; принимал он участие и в создании ряда памятников…., А.М. Опекушина Опекушин Александр Михайлович [1838—1923] Видный русский скульптор, академик. Автор многих известных памятников…. и других, мастеров.