Русский живописец. Родился в семье крепостного, но в 1820-е годы в Эстонии отменяется крепостное право, и Лебедев получил возможность поступить в гимназию. Исключительная художественная одаренность юноши замечена, у него появляются высокие покровители, благодаря которым в 1829 году он оказывается в АХ в Петербурге. Академический курс пройден за четыре года. В 1833 году за пейзаж «Вид в окрестностях Ладожского озера» Лебедев удостоен большой золотой медали, дающей право на пенсионерскую поездку за границу. Скончался в Неаполе.
Родился в семье крепостного, но в 1820-е годы в Эстонии отменяется крепостное право, и Лебедев получает возможность поступить в гимназию. Исключительная художественная одаренность юноши замечена, у него появляются высокие покровители, благодаря которым в 1829 году он оказывается в АХ в Петербурге. Академический курс пройден за четыре года. В 1833 году за пейзаж «Вид в окрестностях Ладожского озера» Лебедев удостоен большой золотой медали, дающей право на пенсионерскую поездку за границу.
В 1834 году Лебедев едет в Италию, в Рим, где его приветливо встречает большая колония русских художников во главе с «великим Карлом» — Брюлловым, который обласкал Лебедева и помог ему освоиться в новой обстановке. Правда, Александру Иванову первые итальянские работы художника не понравились, но позже и он переменил свое мнение.
Без устали пишет Лебедев окрестности Рима. Его работы так и называются: «Аричча близ Рима» (1835), «Вид на Кастель-Гандольфо близ Рима» (1835-1836), «Вид окрестностей Альбано близ Рима» (1836), «Аллея в Альбано близ Рима» (1835-1836), «В парке Гиджи» (1837). Пейзажи Лебедева невелики по размерам, написаны тонко, виртуозно и вместе с тем пластически выразительно. Они гармоничны и одновременно полны внутренней динамики. Лебедев любит уходящие в глубину темные аллеи, игру солнечных лучей в кружевной листве деревьев и пятна солнечного света, словно прорвавшиеся сквозь эту листву и внезапно упавшие на дорожки. Любит сопоставлять детально написанный передний план и тающие в дымке дали. Любит «зажигать» красные огоньки цветов и… юбок милых итальянских девушек в глубокой зелени листвы и травы.
Его картины излучают свет. Они полны радости жизни и восторга перед красотой мира. Обычно их называют романтическими. Это действительно так. Да и трудно не быть романтиком, когда тебе двадцать пять лет, когда в тебе кипят жизненные силы, когда бескрайний мир расстилается перед тобой, когда все удается, когда настоящее прекрасно, а будущее кажется лучезарным, удивительным и бесконечным.
Но… В мае 1837 года Лебедев отправляется в Неаполь, чтобы поработать летом в его прекрасных и столь любимых пейзажистами окрестностях. Здесь художника настигает внезапно вспыхнувшая эпидемия холеры.
«Боже мой! Какие потери в один год: Пушкин и Марлинский как поэты и Лебедев, коим Россия могла бы гордиться как лучшим пейзажистом в Европе» — так отозвался на известие о смерти Лебедева К. П. Брюллов. (
Юрова Т. В. «М. И. Лебедев». М., 1971.